A pesquisa, publicada na revista científica Chronobiology International, acompanhou, durante o período de seis anos e meio, 430 mil pessoas com idades entre 38 e 73 anos. Entre os participantes avaliados, aqueles que dormiam tarde possuíam, ou desenvolveram, doenças como diabetes e diversos distúrbios, como psicológicos, neurológicos e gastrointestinais.
Os pesquisadores creem que a relação entre dormir tarde e problemas de saúde pode estar no fato de que o relógio biológico (ritmo circadiano) se desalinha com as atividades do cotidiano, como trabalhar e comer.
Jet lag social
Outro problema, segundo os cientistas, seria o chamado "jet lag social" – fenômeno que ocorre quando há um padrão diferente de sono entre os dias úteis e os finais de semana, ou seja, quando você dorme pouco durante a semana e fica na cama "até o meio-dia" nos sábados e nos domingos, informa a notícia publicada pela ABC News.
Os cientistas britânicos ressaltam que os resultados do estudo não podem ser considerados como conclusivos, uma vez que a análise apresentou apenas uma associação e não uma "relação de causa e efeito". Por exemplo, é sabido que estresse, dieta inadequada, solidão e o uso de drogas e álcool são comportamentos que, também, contribuem para problemas de saúde.
Sendo assim, o artigo científico alerta que alguns fatores que foram observados nos participantes da pesquisa, como idade, sexo, tabagismo e obesidade, podem, de certa forma, ter interferido no estudo.
Os pesquisadores comentam ainda que o estudo deve servir como reflexão acerca da flexibilização do horário de trabalho, o que pode ajudar as pessoas que dormem tarde a ter uma qualidade de vida melhor. Eles também sugerem que o Horário de Verão pode prejudicar esses indivíduos que são mais sensíveis ao adiantamento dos relógios em uma hora.
Uma curiosidade que a matéria divulgada pela emissora americana destaca é que os nossos genes são entre 20% e 50% responsáveis pela preferência de dormir mais cedo ou mais tarde.