"Todos esses fatores colaboram para o aumento do risco de lesões e prejudicam a autonomia dos idosos. Como consequência, há uma queda importante da qualidade de vida. Por isso, a prática de atividades físicas é recomendada como forma de melhorar a mobilidade dos idosos, assim como para minimizar os efeitos da idade na musculatura e na estrutura óssea", explica a fisioterapeuta Walkiria Brunetti.
A especialista aproveita para citar algumas razões pelas quais os idosos podem e devem realizar o Pilates:
Baixo impacto
Segundo a fisioterapeuta, o Pilates é uma atividade de baixo impacto, o que é importante para os idosos, para não piorar ou para não desencadear desgaste nas articulações. "Também é ideal para os sedentários, pois as aulas e movimentos podem ser personalizados de acordo com o condicionamento de cada um. Então, é possível começar devagar e aumentar a intensidade de acordo com a característica da pessoa", diz Walkiria.
Combate a osteoporose:
A estimativa é de que uma em cada três mulheres e um em cada cinco homens desenvolverão a osteoporose, doença caracterizada pela perda de massa óssea e que pode levar a fraturas. "O Pilates promove a remodelagem óssea por meio de exercícios de tensão e tração", esclarece a especialista. Além disso, ela lembra que, ao fortalecer os músculos, a prática protege os ossos de possíveis fraturas.
Trata a incontinência urinária
A fisioterapeuta diz que o Pilates é capaz até de ajudar no tratamento da incontinência urinária. Segundo um estudo publicado pela revista científica BMC Women's Health, os exercícios de Pilates modificados colaboram para a fortalecer a musculatura pélvica e diminuir os efeitos da incontinência urinária em mulheres. "Lembrando que estes benefícios dependem de adequações, conforme mostrou o estudo", orienta Walkiria Brunetti.
Reduz o risco de quedas
No processo do envelhecimento há perda importante do equilíbrio e da coordenação, e isso aumenta o risco de quedas. "O Pilates melhora tanto o equilíbrio quanto a coordenação". Estudo realizado pelo George Institute for International Health, da Austrália, aponta que a prática de Pilates por idosos reduz o risco de quedas em até 17%.
Melhora a flexibilidade
A flexibilidade é algo que se perde ao longo do tempo. "Aos 40 anos já pode ser mais difícil calçar um sapato com fivela, por exemplo. Aos 65, isso pode ser impossível", comenta a fisioterapeuta. O Pilates melhora a flexibilidade, pois aumenta a amplitude dos movimentos. Com isso, traz mais independência para o idoso.
Melhora a postura
Os idosos costumam desenvolver a cifose (corcunda), pois acabam se curvando mais para a frente. Isso pode acontecer devido a um vício de postura ou quando a osteoporose atinge a coluna, explica Walkiria. O Pilates melhora muito a postura e traz consciência corporal. Além disso, esses exercícios fortalecem a musculatura da coluna, combatendo as dores nas costas, típicas da terceira idade.
Pode ser usado na reabilitação
O Pilates também pode ser usado para reabilitação de acidentes, lesões ou ainda de condições como um acidente vascular cerebral (AVC), afirma a especialista. "Normalmente, é recomendado após a fisioterapia como fator preventivo e para melhorar a qualidade de vida. Um estudo mostrou que o Pilates na reabilitação ajuda a combater a dor e a incapacidade".
Combate a depressão e a solidão
Walkiria lembra que é muito comum o idoso desenvolver depressão relacionada ao isolamento social, uma vez que nessa fase da vida os filhos costumam sair de casa, há aposentadoria e, em muitos casos, viuvez. "Assim, as aulas de Pilates também podem ajudar a combater a depressão por meio do aumento do convívio social. Além disso, a atividade física promove o bem-estar devido à liberação de neurotransmissores como a serotonina durante a prática".