Os cientistas africanos analisaram 100 panos de prato usados durante o período de um mês e concluíram que a probabilidade de se encontrar bactérias nocivas para os seres humanos aumentava quando os mesmos panos eram utilizados para funções variadas, como secar a louça e as mãos.
Segundo o estudo, após o período de testes, metade dos utensílios possuíam bactérias: 36,7% tinham coliformes fecais; 36,7% Enterococcus (bactérias do intestino); e 14,3% Staphylococcus aureus (que afetam as vias respiratórias).
"O nosso estudo demonstra que os costumes das famílias e os hábitos de higiene na cozinha afetam de forma significativa a quantidade e o padrão dos micróbios existentes nos panos de prato", comenta a pesquisadora Susheela Biranjia-Hurdoyal, principal autora do estudo, durante a reunião anual da Sociedade Americana de Microbiologia, em Atlanta (EUA), realizada entre os dias 7 e 11 de junho.
"Também descobrimos que a dieta, o tipo de uso e a umidade presente nos panos podem ser essencias para a indução do crescimento de micro-organismos nocivos, responsáveis por intoxicações alimentares", completa a cientista africana.
A sugestão dos pesquisadores da Universidade de Maurício é que os panos sejam mantidos secos e que se tenha um para cada uso dentro da cozinha. Além disso, eles recomendam deixar o utensílio longe de focos de micróbios, como as carnes (especialmente as de frango) e a pia, o que pode ajudar a diminuir a probabilidade de contaminação por bactérias perigosas.