Depois de uma viagem de sete meses e 458 milhões de km, a sonda espacial InSight, da Agência Espacial Norte-Americana (Nasa), pousou com sucesso em Marte nea última segunda, dia 26 de novembro. A informação foi divulgada pela própria Nasa. A missão de dois anos da sonda será para estudar o interior profundo do Planeta Vermelho, para entender a formação de corpos celestes com superfícies rochosas, como a Terra e a Lua.
A agência anunciou ainda que, nesta terça (27), a InSight enviou sinais para a Terra, indicando que seus painéis solares estão abertos e coletando a luz necessária para recarregar as baterias da sonda todos os dias.
"A equipe da InSight pode ficar um pouco mais tranquila hoje [27], sabendo que as matrizes solares estão sendo implantadas e recarregando as baterias", comenta Tom Hoffman, do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da Nasa, em Pasadena, na Califórnia, que lidera a missão, no comunicado divulgado pela agência. "Tem sido um longo dia para a equipe. Mas amanhã começa um excitante novo capítulo para o InSight: operações de superfície e o início da fase de implantação do instrumento", completa o cientista.
Segundo a Nasa, as matrizes solares gêmeas da InSight têm 2,2 m de largura cada. Abertos, os painéis têm o tamanho de um grande conversível da década de 1960. Marte tem luz solar mais fraca do que a Terra porque está muito mais distante do Sol. Mas a sonda não precisa de muito para operar: os painéis fornecem de 600 a 700 watts num dia claro – o suficiente para alimentar um liquidificador doméstico.
Sensores
Nos próximos dias, a equipe da missão vai desengatar o braço robótico da InSight e usar a câmera acoplada para tirar fotos do solo, para que os engenheiros decidam onde colocar os instrumentos científicos da sonda. Levará de dois a três meses até que esses instrumentos sejam totalmente implantados e os dados comecem a ser enviados à Terra.
Enquanto isso, a InSight usará seus sensores meteorológicos e seu magnetômetro para fazer leituras do local de pouso, a Elysium Planitia.
(com Nasa e Agência Brasil)